Shchi – La sopa de col favorita de los rusos

El shchi es una de las sopas clásicas de la cocina rusa, elaborada con col blanca cruda o con chucrut.

Ha sido uno de los principales primeros platos de la cocina rusa por mucho tiempo. Inicialmente la palabra “shchi” se usaba para referirse a cualquier plato caldoso, pero desde el siglo IX, cuando los campesinos comenzaron a cultivar coles, este nombre se asoció directamente a la sopa de col.

El olor del shchi era muy común en las casas rusas, independientemente del nivel social de las familias y del período del año. En verano, el shchi se cocinaba con col fresca y en invierno con chucrut. La gente pudiente se podía permitir la versión “rica” del shchi, es decir, con carne, pero los agricultores muy a menudo cocinaban una versión vegetariana – “shchi vacío”. Sin importar cuáles eran los ingredientes, el shchi siempre se guisaba en las estufas rusas. De esta manera, las verduras no se bullían en agua caliente sino que gradualmente revelaban su sabor bajo la influencia de la alta temperatura.

Se dice que en los siglos XVIII y XIX la gente solía congelar shchi con forma de grandes círculos helados y los colocaban en las carreteras. Antes de comer, los cortaban y los calentaban.

La característica principal del shchi es su sabor agrio. Si se usa chucrut en la receta, la acidez ya vendrá incorporada, de lo contrario, el sabor agrio se puede crear agregando otros ingredientes: tomates, manzanas agrias, etc.

Tradicionalmente, la carne shchi se cocina con caldo de res, pero también se puede usar carne de cerdo e incluso pollo.

Existen una gran variedad de recetas para elaborar el shchi. Hoy te ofrecemos una con carne y con col cruda blanca o chucrut.

Ingredientes

• Carne con ell hueso – 500 g
• Col blanca cruda o chucrut- 300 g
• Cebolla– 3 pc.
• Patata – 2-3 pc.
• Tomate – 2 pc.
• Zanahoria – 1 pc.
• Salsa de tomate – 1 tbsp.
• Aceite de oliva o cualquier otro aceite vegetal para freír
• Hoja de laurel, sal, pimienta en grano y otras especias – al gusto
• Eneldo fresco, perejil y crema agria para servir

Preparación

1. Preparar el caldo:
Colocar a carne en agua y cocinar a fuego medio. Cuando comienza a bullir, quitar la espuma, si no debería ser colado posteriormente. Cocinar entre 1.5 y 2 horas y sacar la carne.

2. Cortar las cebollas y freír en aceite vegetal. Tras 5 minutos, añadir zanahoria rallada y cortar los tomates. Freír las verduras hasta que estén hechas.

3. Cortar en cubos la patata y añadirla al caldo en ebullición. Si usas col, córtala y añádela al caldo con las patatas. Si usas chucrut, pruébalo antes: si es demasiado agrio, tal vez desees lavarlo en agua fría antes de incorporarlo al caldo.

4. Añade sal (si cocinas con chucrut, prueba antes el caldo- quizá ya esté demasiado salado).

5. Cuando la patata y la col están casi listas, añade las verduras fritas al caldo.

6. Separa la carne de los huesos, córtala en piezas y añade al caldo.

7. Añade hojas de laurel, especias y cocina unos 5-10 minutos más.

¡El shchi está listo! Normalmente se sirve (y así está delicioso!) con un pellizco de hierbas frescas y crema agria.